सामग्री विज्ञान और प्रौद्योगिकी के स्विस फेडरल लेबोरेटरी के वैज्ञानिकों ने एक तरल ग्लिसरीन कोर के साथ एक ऑप्टिकल फाइबर विकसित किया है जो मजबूत है और पारंपरिक फाइबर लाइनों की तरह ही विश्वसनीय रूप से डेटा संचारित कर सकता है। तंतुओं का उपयोग माइक्रोहाइड्रोलिक घटकों और प्रकाश संवेदकों के निर्माण के लिए भी किया जा सकता है।

हम जानते हैं कि फाइबर ऑप्टिक लाइनें लंबी दूरी के डेटा ट्रांसमिशन के लिए आदर्श हैं, जब तक कि फाइबर टूटता नहीं है, डेटा और सिग्नल ग्लास फाइबर ऑप्टिक्स के माध्यम से जल्दी और मज़बूती से प्रसारित किए जा सकते हैं। हालांकि, ग्लास फाइबर केवल एक सीमित सीमा तक झुक सकते हैं और तन्य तनाव के प्रति बहुत संवेदनशील होते हैं, जो पारंपरिक फाइबर को जल्दी से नष्ट कर सकते हैं यदि वे बहुत अधिक झुके या खिंचे हुए हों। पारंपरिक फाइबर ऑप्टिक्स की एच्लीस हील फाइबर कोर में माइक्रोक्रैक से प्रकाश का बिखराव और नुकसान है, चाहे वह प्लेक्सीग्लास हो या पॉली कार्बोनेट।

उस अंत तक, स्विस फेडरल लेबोरेटरी ऑफ मैटेरियल्स साइंस एंड टेक्नोलॉजी के वैज्ञानिकों ने ऑप्टिकल पॉलीमर फाइबर को बेहतर बनाने के लिए विभिन्न तरीकों की कोशिश की, और अंततः पाया कि सबसे अच्छे ठोस फाइबर कोर के साथ भी, वे कभी भी द्रव से भरे फाइबर के रूप में कई लाभ नहीं दे सकते।

प्रयोग सफल रहा: सामग्री विज्ञान और प्रौद्योगिकी टीम के लिए स्विस फेडरल लेबोरेटरी ने 45 से 200μm माइक्रोन के व्यास में तरल से भरे पॉलीओलेफ़िन और पॉलियामाइड फिलामेंट्स का उत्पादन किया और मात्रा के हिसाब से 25vol% तक का उत्पादन किया। परिणामी फाइबर 10 प्रतिशत तक की तन्यता दर का सामना कर सकता है और फिर अपनी मूल लंबाई पर लौट सकता है, जो कि अन्य पारंपरिक ठोस कोर फाइबर के साथ असंभव है।

वैज्ञानिकों ने ग्लिसरीन में थोड़ी मात्रा में फ्लोरोसेंट डाई मिलाई और खींचने की प्रक्रिया के दौरान चमकते तंतुओं के ऑप्टिकल गुणों की जांच की। यह पता चला है कि जब फाइबर को खींचा जाता है, तो प्रकाश का मार्ग लंबा हो जाता है, लेकिन फाइबर में डाई के अणुओं की संख्या समान रहती है। यह उत्सर्जित प्रकाश के रंग में छोटे परिवर्तन का कारण बनता है, इसलिए लिक्विड-कोर फाइबर का उपयोग न केवल सिग्नल ट्रांसमिशन और सेंसिंग के लिए किया जा सकता है, बल्कि माइक्रोमोटर्स और माइक्रोहाइड्रोलिक सिस्टम में बल संचरण के लिए भी किया जा सकता है।

हालाँकि, नई कोर सामग्री भी अनुप्रयोगों में ऑप्टिकल फाइबर प्रसंस्करण के लिए बड़ी चुनौतियाँ लाती है। लिक्विड-कोर फाइबर को ऑप्टिकल मॉड्यूल पर कैसे लागू किया जाता है, लिक्विड-कोर फाइबर कैसे स्प्लिसिंग करता है, और क्या इसे साधारण सिंगल-मोड फाइबर या ध्रुवीकरण-बनाए रखने वाले फाइबर स्प्लिसिंग के साथ जोड़ा जा सकता है। किस तरह के फ्यूजन स्पाइसर इस फाइबर प्रसंस्करण को अनुकूलित करेंगे। यह फाइबर समाधान के लिए नए प्रश्न पैदा करता है।